Sclerosi Multipla: Prevenzione e Predisposizione Genetica
La sclerosi multipla è una malattia degenerativa del sistema nervoso centrale che deriva dall'attacco autoimmune alla guaina mielinica che protegge le fibre nervose. Nei casi meno gravi, i pazienti possono sperimentare lunghi periodi di remissione, mentre nei casi più severi il danno ai nervi può essere permanente e molto invalidante. Si stima che l'incidenza globale sia di 2,1 casi ogni 100.000 persone all'anno.
Le Cause
Le cause esatte dell'attacco del sistema immunitario alla guaina mielinica non sono chiare, ma le ricerche indicano che, oltre a fattori genetici, vari elementi esterni possono contribuire allo sviluppo della malattia.
Fattori di rischio
- Età: L'insorgenza è più comune tra i 20 e i 40 anni, anche se può manifestarsi a qualsiasi età.
- Sesso: Le donne hanno una probabilità 2-3 volte maggiore di sviluppare la sclerosi multipla recidivante-remittente.
- Infezioni virali: Il virus di Epstein-Barr è associato a un rischio maggiore di sviluppare la malattia.
- Razza: Le persone di discendenza nordeuropea sono più a rischio rispetto a quelle di origine asiatica, africana o nativa americana.
- Clima: La sclerosi multipla è più comune nei paesi con climi temperati come Europa, Canada, nord degli Stati Uniti e sud-est dell'Australia.
- Vitamina D: Livelli più bassi di vitamina D e minore esposizione al sole sono collegati a un rischio maggiore.
- Altri disturbi autoimmuni: Malattie come quelle della tiroide, anemia perniciosa, psoriasi, diabete di tipo 1 o malattie infiammatorie intestinali aumentano il rischio.
- Fumo: I fumatori hanno un rischio maggiore di sviluppare la sclerosi multipla recidivante-remittente.
- Obesità infantile: Gli individui obesi durante l'adolescenza presentano un rischio maggiore.
Sintomi
La sclerosi multipla può causare una varietà di sintomi che possono colpire qualsiasi parte del corpo, variando da persona a persona in base alla posizione delle fibre nervose interessate. I sintomi sono imprevedibili e possono svilupparsi e peggiorare costantemente o apparire e scomparire. I periodi in cui i sintomi peggiorano sono chiamati ricadute, mentre quelli in cui migliorano o scompaiono sono noti come remissioni.
I sintomi più comuni includono:
- Fatica, intorpidimento, formicolio, dolore
- Spasmi muscolari, rigidità e debolezza
- Tremori, mancanza di coordinazione, problemi di mobilità
- Difficoltà a parlare e a deglutire
- Problemi di pensiero, apprendimento e pianificazione
- Depressione e ansia
- Problemi di vista, sessuali, urinari e intestinali
Prevenzione
Non esistono misure preventive efficaci poiché le cause che scatenano l'attacco autoimmune non sono ancora del tutto note. Tuttavia, uno stile di vita sano può essere utile, includendo:
- Smettere di fumare
- Seguire una dieta sana a basso contenuto di grassi saturi
- Mantenere bassi i livelli di stress
- Fare esercizio fisico regolarmente
- Esporsi al sole e integrare la vitamina D se necessario
Conoscere la tua predisposizione genetica alla sclerosi multipla può aiutarti a gestire meglio i fattori di rischio e adottare uno stile di vita più consapevole. Considera l'opzione di fare un test del DNA per capire il tuo rischio genetico. Acquista oggi stesso il tuo test del DNA e prenditi cura della tua salute futura!